欧洲启蒙运动近来常遭人诟病,被说成现代社会种种弊端的总根源.这种现象反映了人们对启蒙运动的内在复杂性和矛盾性还缺乏清楚的认识.本文认为,启蒙运动中实际上既存在着三大矛盾,即工具理性和价值理性的矛盾、理智与情感(信仰)的矛盾和自由与平等的矛盾,同时也存在着化解这些矛盾的一些重要的思想资源-主要是德国的理性与信仰协和论和法国的博爱理念.只是由于某种时代性的原因,这些思想资源长期被屏蔽或不能得到有效的开发,结果才导致了启蒙思潮中某些要素的片面扩张,从而妨碍了现代文明的健康发展.所以,出问题的并非启蒙思想本身,而是启蒙思想的落实者们、亦即现代社会的建设者们片面的思维和行为方式.

《旧制度与大革命》不是我们所熟悉的那种传统的法国革命史著作.作者托克维尔从贵族自由派的立场出发,对旧制度与大革命在政治文化上的某种历史关联做出了许多独到的分析.以该书的四个核心概念-旧制度、大革命、中央集权、政治自由-为支点,从嫉恨情绪的普遍滋长及其社会后果、文学政治的兴起和泛滥、王朝政府行政集权的自毁效应这三个方面,探讨托克维尔对"旧制度何以引发大革命"这一问题的解说,或许对我们有所启示.《旧制度与大革命》这本书的特殊贡献,可能是首次暗示了在现代化进程中避免革命动荡的某种可能的路径.

《旧制度与大革命》不是我们所熟悉的那种传统的法国革命史著作。作者托克维尔从贵族自由派的立场上,对旧制度与大革命在政治文化上的某种历史关联做出了许多独到的分析。以该书的四个核心概念--旧制度、大革命、中央集权、政治自由--为支点,从嫉恨情绪的普遍滋长及其社会后果、文学政治的兴起和泛滥、王朝政府行政集权的自毁效应这三个方面,探讨托克维尔解说“旧制度何以引发大革命”这一问题,或许对我们有所启示。《旧制度与大革命》这本书的特殊贡献,可能是首次暗示了在现代化进程中避免革命动荡的某种可能的路径。