财政能力一般定义为政府获取收入的能力，也有定义为政府获取收入的潜在能力与实际支出需求之比。 对我国来说，地方政府的决策权也影响其财政能力。据统计，2007年全国总财政收入增长率为32.4%，地方财政收入增长率为23.2%；2008年全国 19.5%，地方25.7%；2009年全国11.7%，地方21.9%；2010年全国21.3%，地方17.8%；2011年全国25.0%，地方 21.6%；2012年全国12.9%，地方15.3%；2013年全国10.2%，地方11.3%。2014年全国一般公共财政收入增长8.6%，地方 为9.9%，增长率均为20年来最低。除去通货膨胀因素（CPI增长为2%），2014年全国总财政收入增长仅6.6%，低于7.4%的经济增长率，这个 结果也是各级政府加大征缴、追缴的力度才得来的。2015年1至2月，全国一般公共预算收入比上年同期增长3.2%，其中税收增长仅为0.8%。过去二十 年里，财政收入增长率往往两倍于经济增长率。当前财政收入大幅下降会严重影响地方政府的财政能力。

收支不平衡是地方财政能力下降的主要原因