生物多样性是人类赖以生存和社会发展的基础，是生态文明建设和民族永续发展的保障。由于人类的影响，全球物种多样性正在减少且这一趋势在未来将加速，当前的物种灭绝速率比自然背景值高约1000倍，有学者甚至认为，地球正在面临“第六次物种大灭绝”。因此，保护生物多样性已成为全球共识。物种多样性形成和维持机制是本世纪亟待解决的25个重大科学问题之一，其研究是生物多样性保护和利用的基石。本课程将从生物多样性的概念、生物多样性的起源、物种多样性的分布及其形成与维持机制、生物多样性的多维性、生物多样性信息学、生物多样性与生态系统功能、生物多样性的威胁与评估、生物多样性监测与保护等几个方面，全面介绍生物多样性的相关概念和理论。课程包括四个模块，分别涵盖1）生物多样性的内涵与进化、2）生物多样性的分布及其形成机制、3）生物多样性的威胁与评估、4）生物多样性的保护与利用。

生物多样性科学既是基础科学，也是实践科学，涉及生物多样性保护的政策与实践。因此，本课程强调理论实践相结合，室内与野外并重，既注重理论讲授，也注重学生的动手能力和实践能力。为此，课程内容包含15讲理论讲授、2次课堂练习、2次课后实践和1次野外考察。课堂练习和课后实践均对应相应的理论课，与课程内容紧密相关。目标是通过设计有趣动手练习或互动式练习，加深学生对相关理论的印象，激发学生的学习热情。这种课程设置使得学生对理论的学习不再枯燥，而是融理论学习于练习和实践中，教学效果得到了学生的高度认可。课堂练习、课后练习和野外实践的设置如下：