王一川，四川沐川人，1959年2月生。曾下乡插队，做代课教师，1982、1984、1988年先后在四川大学、北京大学和北京师范大学取得文学学士、硕士和博士学位。1988年至1989年赴英国牛津大学做博士后研究。

    现任北京大学艺术学院院长、教授、博士生导师，北京师范大学文学院文艺学研究所教授、博士生导师。

    曾任北京师范大学文艺学研究中心学术委员会主任、北京师范大学艺术与传媒学院院长、北京师范大学国民艺术素养研究中心主任、《文化与诗学》副主编。

    教育部2005年度长江学者特聘教授，2009年国家级“教学名师”，艺术教育委员会第五届委员，中国文艺理论学会副会长，中华美学学会副会长兼审美文化委员会主任，中国中外文艺理论学会常务理事兼秘书长，北京电影家协会副主席兼理论评论工作委员会副主任。

主要研究文艺美学、艺术学、中国现代文艺与文化现代性问题。著有《意义的瞬间生成》、《语言乌托邦》、《修辞论美学》、《中国形象诗学》、《张艺谋神话的终结》、《中国现代性体验的发生》、《文学理论》、《中国现代学引论》等。主编《美学与美育》、《大众文化导论》、《批评理论与实践教程》、《文学概论》、《大学美学》、《新编美学教程》等。