湖南常德人。中共党员。1951年春肄业于湖南大学中文系，1954年冬毕业于北京大学东方语言文学系。旋即被派往印度留学，1958年夏回国，在北京大学东方语言文学系任教至今，任教授、博士生导师。中国外国文学学会理事，中国印度文学研究会会长。1988年加入中国作家协会。